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汕头早在1860年就对外开埠，并在妈屿岛设立“潮海 关”，恩格斯称汕头为五口通商之后“唯一有一点商业意义的 口岸”（恩格斯：《俄国在远东的成功》）  。1980年8月，五 届全国人大常委会第十五次会议审议并批准在深圳、珠海、汕 头、厦门建立经济特区，于是就在汕头市区东郊的龙湖村西北 角划出1.6平方千米土地作为汕头经济特区，开启了神奇发展之 路。后来经过三次调整，经济特区的区域扩大到整个汕头市。

建立经济特区，是党和国家为推进改革开放和社会主义现 代化建设做出的重大决策。站在改革开放最前沿，经济特区勇 扛历史责任，敢为人先、埋头苦干，创造了卓越的业绩。

1980年，是中国经济特区的起步之年，也是汕头这座城 市具有里程碑意义的一年。由此，汕头肩负起“试验田”的新 使命。

点燃希望——“汕头要迎来一次重生”

1978年12月，党的十一届三中全会作出了改革开放的伟大决策，中国从此进入新的发展时期。

然而，改革并非易事。以汕头为例，《中国经济特区发展 （1978—2018）》中提到，经济特区设立以前，国家对汕头的 经济建设投资有限，特别是对供水、供电、港口、道路等基础 设施的投资不足， 一些骨干企业还被搬迁到内地，致使汕头在 当时与国内其他城市相比，并没有得到很好的发展。

此 外， 由于 一 批 被举 家迁 移的 居民 和 上山 下乡 的青 年 回城， 一时间待业人口猛增。当时许多人无事可干，生活无 着落，居无定所，只能在街道两旁搭起简易竹棚作为临时住 所……

打破现状，寻觅新路

根据《南方日报》报道，1979年7月15日，中共中央、国 务院批准广东、福建两个省委的报告，决定在深圳、珠海、汕 头、厦门试办“出口特区”，并指出“可先在深圳、珠海两市 试办，待取得经验后，再考虑在汕头、厦门设置”的问题。

中央这一重大决策，为汕头点燃了希望之光。《艰辛的崛 起——汕头特区创业十年》 一书提到，1979年12月12日，中共 广东省委给中央的汇报提纲中，建议用“经济特区”的名称； 1980年4月，国务院在广州召开的工作会议上采纳了这个建议。 同年8月，第五届全国人大常委会第十五次会议批准公布了《广 东省经济特区条例》。

命运改变，迎来重生。汕头，终于迎来了难得的历史机遇。对此，《中国经济特区发展（1978—2018）》如此评价： “放眼整个汕头的发展史，决定汕头城市命运的又一关键时刻 到来了……跻身中国第一批经济特区之一， 汕头马上就要迎来 一次重生。”

龙湖——汕头经济特区的发祥地

龙湖区在汕头市中心，因境内有龙湖沟而得名。1980年，汕头经济特区成立，龙 湖是汕头经济特区的试 办区，是汕头经济特区 的发祥地。龙湖区的变 迁见证了汕头经济特区 发展的足迹。

龙湖区作为汕头经 济特区的发祥地，从道 路名称到一些标志性建 筑，都展现了新时代的 龙湖特有的面貌。

走在龙湖区的街道上，你会发现道路是以中国著名的山川河流命名，兼顾了潮汕本土的山河之名，并参考了我国地理方位。 我国江河多自西向东流，故龙湖区东西走向的道路以江河为名， 如长江路、黄河路、韩江路等。我国山川多南北走向，龙湖区南 北走向的道路则以山脉为名，如嵩山路、天山路、华山路等。人 们可以依据路名来判断大致的地理方位，走在龙湖区街头，如同 穿越、走访祖国的大好河山。

三探选址，龙湖村西北侧成特区发祥地

特区建在哪里？

特区的建设十分辛苦。《艰辛的崛起》 一书提到，中央同 意在深圳、珠海、汕头、厦门试办“出口特区”，汕头市城市 建设局提出可在市南郊广澳或者市东郊珠池两地选择特区区址 的意见。

为了更好地完成选址和规划工作，1980年1月22日，汕头市 委等单位抽调6名工程技术业务干部组成了“汕头经济特区筹备 工作组”，着手进行特区选址、规划工作。这批前辈，就是筹建 特区的“开荒牛”。

当时，他们顶着严寒酷暑，踏遍达濠半岛和珠池肚沿海 的沙丘荒原，对这两个片区进行细致的调查研究。特区“开荒 牛”中的一员——已故的汕头市城建局退休干部王瑞忠同志，从 1980年直至退休，漫漫18年间，他积极投身到特区的选址、地 质材料的搜集以及一砖一瓦的建设工作中。同时，他还用相机记 录这个过程，将特区的建设和发展定格成一张张宝贵的照片。这 些照片连同他发表于当地报刊的一些文章，结集成《鱼它城旧影》 一书。